Принятие принципиального решения о присоединении Азербайджанской Республики к формату консультативных встреч Центральной Азии в качестве полноправного участника стало важным событием, способным изменить геополитическую динамику на пространстве Евразии. Этот шаг представляет собой не просто новое политическое соглашение, а результат длительного процесса сближения, основанного на растущей взаимной заинтересованности, культурной близости и совпадении стратегических интересов Азербайджана и государств Центральной Азии. Данное решение стало закономерным этапом развития региональных связей, отражающим естественную синергию между двумя регионами, которые всё более воспринимают друг друга как части единого стратегического пространства.

В последние годы Центральная Азия целенаправленно формирует платформу для внутренней интеграции и усиления региональной автономии, и включение Азербайджана в этот формат расширяет границы региона, превращая его из локального объединения в более широкий евразийский контур сотрудничества. Новый формат позволяет соединить Центральную Азию и Южный Кавказ в единый инфраструктурный, логистический и экономический пояс, что создаёт прочный и устойчивый «мост» между двумя регионами. Такой шаг усиливает стратегическую взаимосвязанность, предоставляя странам ЦА выходы к Каспийскому морю, Южному Кавказу и далее к Черноморскому и Средиземноморскому регионам, а Азербайджану — новые возможности для расширения своего экономического и политического присутствия в Центральной Азии.

Особенно характерным стало то, насколько тепло лидеры стран Центральной Азии приняли решение о расширении формата за счёт Азербайджана. На саммите ощущался не формальный, а подлинно братский дух, подчёркивающий, что присутствие Азербайджана воспринимается как естественный и необходимый элемент дальнейшего развития региона. Этот настрой нашёл отражение в словах президента Кыргызстана Садыра Жапарова, который отметил, что расширение формата за счёт Азербайджана откроет перед государствами Центральной Азии новые горизонты сотрудничества, особенно в сферах международного транзита, логистики и энергетики. Такой акцент подчёркивает, что Азербайджан рассматривается не просто как новый участник, а как страна, способная усилить региональные проекты и придать им дополнительную динамику.

Стратегическая значимость Азербайджана для Центральной Азии обусловлена его ключевым положением на Среднем коридоре — одном из важнейших маршрутов, соединяющих Азию и Европу. Инфраструктурная и логистическая роль Азербайджана позволяет государствам Центральной Азии диверсифицировать свои торговые пути, уменьшать зависимость от традиционных маршрутов и быстрее интегрироваться в глобальные цепочки стоимости. В свою очередь, Азербайджан получает доступ к расширенному рынку, возможности развития совместных промышленных проектов и углубления энергетического сотрудничества. 

В этом контексте особое внимание стран Центральной Азии привлекает Зангезурский коридор, который они уже рассматривают как стратегически важный маршрут, обеспечивающий прямой выход на европейские рынки. Активизация данной транспортной артерии органично связано с масштабными инфраструктурными проектами региона: как отметил Садыр Жапаров, строительство стратегически важной железной дороги Китай–Кыргызстан–Узбекистан является не просто транспортным проектом, а фактором, способным переформатировать всю региональную логистику, открыв кратчайший путь к крупнейшим рынкам Азии и Европы. В этом свете Зангезурский коридор воспринимается как логическое продолжение этой железной дороги, создавая единую цепочку транзита. Кыргызский лидер также предложил создать цифровую платформу «Цифровой транзитный коридор» для обмена таможенными данными и оформления документов по принципу «единого окна», что существенно повысит эффективность транспортного взаимодействия. Президент Азербайджана Ильхам Алиев подтвердил, что строительство Зангезурского коридора в Азербайджане близится к завершению: его пропускная способность составит 15 миллионов тонн на начальном этапе, а железная дорога и автомагистраль станут ключевыми артериями всего Среднего коридора. Таким образом, проект приобретает не только транспортное, но и стратегическое значение, усиливая роль Азербайджана как главного звена транспортной связности.

С вступлением Азербайджана в данный формат неизбежно последует запуск новых экономических проектов, расширение кооперации и усиление взаимных торгово-экономических связей. Рост товарооборота, развитие промышленной кооперации, создание совместных логистических хабов и увеличение инвестиционной активности станут естественными производными углублённой интеграции. На саммите особое внимание привлекла инициатива президента Узбекистана Шавката Мирзиёева, предложившего создать новую институциональную платформу — «Центральноазиатский союз», а также принять долгосрочную программу торгово-экономического сотрудничества до 2035 года и декларацию о формировании общего инвестиционного пространства. Эти меры способны увеличить взаимную торговлю стран региона и Азербайджана в 1,5–2 раза, создавая качественно новый уровень экономической взаимосвязанности и устойчивого развития для всех участников.

Особое значение присоединение Азербайджана приобретает для развития двусторонних отношений со странами, которые ранее находились в тени интенсивной региональной дипломатии — в частности, с Кыргызстаном и Таджикистаном. Эти государства сегодня активно ищут новые экономические возможности и стремятся увеличить товарооборот с Азербайджаном, развивая кооперацию в промышленности, сельском хозяйстве, строительстве и логистике. Новый статус Азербайджана в региональном формате может придать импульс конкретным проектам, ускорить создание совместных предприятий и способствовать обмену опытом в модернизации экономики.

Помимо традиционных сфер сотрудничества, особое внимание привлекает стремительное развитие Центральной Азии как нового технологического центра. Регион демонстрирует значительное ускорение в цифровизации, внедрении инноваций и развитии искусственного интеллекта. Одним из наиболее символичных событий стало создание в Казахстане отдельного Министерства искусственного интеллекта — шага, который подчёркивает серьёзность намерений региона в формировании передовой технологической инфраструктуры. Центральная Азия становится площадкой, где государства активно обсуждают стандарты применения ИИ, этические рамки его внедрения, вопросы безопасности данных и цифрового регулирования.
Для Азербайджана, который стремится укрепить свои позиции в области высоких технологий и цифровой экономики, опыт Центральной Азии может оказаться крайне ценным. Особенно важны элементы, связанные с государственным регулированием ИИ, внедрением цифровых сервисов, развитием инновационной экосистемы и созданием условий для технологического предпринимательства. Обмен опытом в этих областях способен привести к формированию совместных научно-исследовательских центров, запуску трансрегиональных технологических программ и созданию единого цифрового пространства сотрудничества.

Хотя Азербайджан географически расположен на Южном Кавказе, фактически Центральная Азия и Азербайджан уже формируют единый геополитический и геоэкономический регион, чьё значение в мире стремительно растёт. Эта новая региональная конфигурация способна придать регионам, соприкасающихся с ЦА, дополнительную устойчивость, расширить транспортные и торговые горизонты и вывести сотрудничество между странами на качественно новый уровень.