Транскаспийский газопровод уже несколько десятилетий обсуждается как стратегический проект, способный связать богатые газовые ресурсы Туркменистана с европейским рынком через Азербайджан, Каспийское море и Южный газовый коридор.

Однако существует несколько вызовов вокруг этого проекта. Прежде всего, отсутствует политический консенсус среди прикаспийских государств: Россия и Иран традиционно выражают осторожность, апеллируя к экологическим рискам и правовому статусу Каспия. Кроме того, нет окончательного инвестиционного решения — ни по стоимости, ни по распределению рисков между участниками. Кроме того, в мире наблюдается изменение глобального энергобаланса: спрос на газ в Европе в долгосрочной перспективе будет снижаться на фоне «зелёного перехода», роста возобновляемых источников энергии и политики декарбонизации. Это ставит под вопрос коммерческую эффективность столь дорогостоящего проекта.

Решение о его реализации будет зависеть не только от региональных договорённостей, но и от того, насколько Европа готова инвестировать в газовую инфраструктуру в эпоху энергетического перехода.

Одной из главных тем для дискуссии являются экологические риски. Эксперт по энергетике Ильхам Шабан считает, что эти опасения преувеличены, и приводит в пример более сложные проекты в других регионах.

По словам эксперта, в мире уже успешно построены и десятилетиями эксплуатируются газопроводы в гораздо более сложных условиях. В качестве примера он приводит газопроводы через Черное, Балтийское и Средиземное моря, где глубина и соленость воды значительно выше, чем в Каспии. 

Более высокая соленость, по мнению Шабана, оказывает более разрушительное воздействие на металл, что требует использования особых технологий и увеличивает затраты на строительство. В отличие от других морей, Каспийское море имеет относительно низкую соленость, что делает его более благоприятным для прокладки трубопровода.
Максимальная глубина на предполагаемом маршруте между Азербайджаном и Туркменистаном составляет около 200 метров. По словам эксперта, маршрут трубопровода должен будет обойти Апшеронский архипелаг, на котором находятся подводные грязевые вулканы. Это увеличит общую протяженность маршрута с 300 до 420 км, но не создаст непреодолимых технических препятствий.

С другой стороны, месторождения на туркменском и азербайджанском шельфах имеют схожий химический состав, что облегчает их транспортировку и переработку. Это может быть важным аргументом в пользу совместного проекта.

Основные препятствия скорее лежат в экономической и геополитической плоскостях, но не в технических или экологических аспектах. По словам эксперта Ильхама Шабана, проект ТКГП не получил коммерческого внимания с 1996 года, когда о нем впервые заговорили. Это связано с несколькими ключевыми факторами:

Отсутствие коммерческой заинтересованности. В отличие от других инфраструктурных проектов, где инициатива исходит от продавца или покупателя, ТКГП остаётся в статусе «вечного ожидания». Проект регулярно упоминается в медиа и во время визитов европейских чиновников в Туркменистан, но это не подкрепляется реальными коммерческими соглашениями.

Снижение спроса на газ в Европе.

Одна из основных причин — это постепенный отказ Европы от природного газа. За последние три года (2022–2024 гг.) европейские страны сократили потребление российского газа на 100 миллиардов кубометров. Это огромное достижение, ставшее возможным благодаря максимальному использованию альтернативных (зеленых) источников энергии и внедрению новых правил энергопотребления. Председатель Еврокомиссии четко сказала, что к 2027 году они планируют полностью отказаться от российского газа.

Падение цен на газ.

Цены на газ в Европе значительно снизились с рекордных $4000 за тысячу кубометров в марте 2022 года. В 2023 году средняя цена составляла около $360, а в первой половине 2024 года, по данным Евростата, — $464. Такие цены делают долгосрочные инвестиции в новые газопроводы менее привлекательными.
Тем самым Европейский союз придерживается долгосрочной стратегии по отказу от ископаемого топлива, что было закреплено в Парижском соглашении 2015 года.

Цель 2040 года -  Европа планирует значительно сократить потребление энергии, которая оставляет углеродный след. К 2050 году Европа стремится достичь «нетто-нулевого» уровня выбросов (net zero), что означает полный отказ от ископаемого топлива.
Это стратегическое решение подтверждает, что в долгосрочной перспективе Европе природный газ будет нужен во всё меньших объемах, что делает проекты вроде Транскаспийского газопровода ещё менее привлекательными. Это смещение приоритетов в сторону «зеленой» энергетики, на которое, как отмечал и президент Азербайджана, следует обращать особое внимание.

Европа не включила вторую фазу расширения TAP в список приоритетных энергетических проектов. Это означает, что проект не получит льготного финансирования и других преимуществ, которые обычно предоставляются для таких инициатив.
В ответ на это Азербайджан начал искать альтернативные пути поставок. Государственная нефтяная компания Азербайджана (SOCAR) подписала новый контракт с турецкой компанией BOTAŞ, что позволяет использовать существующие газопроводы для транзита газа.Теперь азербайджанский газ поступает в Европу не только по ТАП, но и по альтернативному маршруту через Болгарию. По словам эксперта, Азербайджан пересмотрел планы по расширению ТАП. Теперь планируется увеличить его пропускную способность всего на 1,2 миллиарда кубометров с 1 января 2026 года. Сейчас пропускная способность составляет 12 миллиардов кубометров, и за счет усовершенствования системы этот показатель уже достиг 13 миллиардов.

В целом, Азербайджан планирует увеличить поставки в Европу примерно на 8 миллиардов кубометров. Этот объем будет распределён между уже расширенным ТАП (более 13 миллиардов кубометров) и маршрутом через Турцию и Болгарию, который имеет пропускную способность в 7,5 миллиардов кубометров. Это полностью удовлетворяет текущие потребности страны.
Таким образом, Азербайджан успешно адаптировался к новой ситуации, диверсифицируя свои экспортные маршруты. Теперь страна может не только наращивать поставки в Европу, но и рассматривать новые рынки, такие как Ближний Восток и Турция.

По словам экспертов, Азербайджан в ближайшие годы значительно увеличит объемы добычи газа, но это не решит проблему Транскаспийского газопровода (ТКГП). Запланированный прирост газа будет обеспечен за счет новых месторождений, таких как АЧГ, Умид и Карабах, который начнет эксплуатироваться к 2030 году.

Одновременно с увеличением добычи газа, Азербайджан активно инвестирует в возобновляемые источники энергии. В стране строятся крупнейшие в постсоветском и постсоциалистическом пространстве солнечные электростанции, в том числе проект MASDAR мощностью 1000 МВт. Это позволит высвободить минимум 1,5 миллиарда кубометров газа, который сейчас используется для производства электроэнергии. Высвобожденный газ Азербайджан планирует продавать по уже существующим трубопроводам, что подтверждает отсутствие свободных мощностей для транзита туркменского газа.

Строительство Транскаспийского газопровода остается экономически невыгодным по нескольким причинам:
• Отсутствие свободных мощностей. Азербайджан уже построил всю необходимую инфраструктуру для экспорта своего газа, и в его трубопроводах нет свободных мест для транзита туркменских объемов.
• Высокая стоимость строительства. Для транспортировки туркменского газа потребуется строительство новых трубопроводов, протяженностью около 4000 километров. Стоимость Южного газового коридора, построенного в 2015 году, составила $15 миллиардов. Сейчас, с учетом инфляции, роста цен на металл и услуги, строительство такой инфраструктуры обойдется в $40-45 миллиардов.
• Минимальный объем для окупаемости. Для того чтобы ТКГП стал рентабельным, он должен транспортировать минимум 10 миллиардов кубометров газа, что делает его крайне рискованным проектом для инвесторов.

В нынешней геополитической ситуации найти финансирование для такого проекта крайне сложно. Европейские страны увеличивают расходы на оборону до 5% ВВП и оказывают помощь Украине, что делает инвестиции в масштабные газовые проекты не приоритетными. Эксперт считает, что в ближайшие пять лет перспективы строительства ТКГП выглядят туманно.